画家姓名：吴瑞臻

性别：女

出生年月：1915-12～2003

常住城市：河北唐山

创作方向：花鸟

　　吴瑞臻（1915-2003）河北省滦县人，父亲吴湘浦出身举人，以诗书鸣世。她自幼能歌擅唱，仪态端庄，曾被校刊选为「校花」。在省立师范读书时，其绘画才能初露头角，在美术老师贾麓云指导和鼓励下，于一九三一年考入北平艺术专科学校，受业于李苦禅、侯子步。稍后与王雪涛在同一所中学执教。
　　当年李苦禅对这位来家深造的青年称为「奇女子」，对她的《石榴图》用笔泼辣，形象生动，构图合宜十分赞叹，认为在花鸟画，特别是写意花鸟堪称可造之才。为了令她的才华得到更高层次的发展，李苦禅于一九四○年亲自陪她拜见齐白石。年届八十的白石老人看过她呈上的作品《鹭鸶》，高兴地以湖南乡音说：「好啊！」接著在画作上题：「瑞臻女士乃借小馆小门客也，为苦禅之高足，八十老人喜之，白石题。」自此成为齐白石入室弟子，每周登门接受大师的案教。一九四七年，李可染由徐悲鸿引荐拜齐白石为师。比较之下，吴瑞臻还算是师姐辈呢。
　　磕头拜师那天，齐白石破例留她和家人共进晚餐，引得齐府看门的太监连声称奇。因为齐氏通常是用由铁柜取出硬如砖石的糕点待客。黄苗子回忆五十年代去他家买画，受到水果罐头的优渥，临走「买单」时，笔润之外还加上罐头钱。

　　用笔活活 无闺阁气
　　在后来漫长的师徒学授的时光里，齐氏为她画作题字题款、加裰补景，数量超过任何一位弟子，欣喜、器重之情可谓溢于言表。
　　例如对《八哥白菜》所题「作画忌蠢板，贵放纵，无真有天份者不能为也；又忌过于放纵，过之者，则野狐禅也。此瑞臻女弟画，恐过于放纵，因言及之，八十三岁白石老人题。」对作品称赞有加的题词则有「瑞臻女弟，用笔活活，余最喜之」，「瑞臻女弟作画无闺阁气」，「瑞臻女弟，若作男子，要算门人中之高足，因题数字，八十三岁白石老人题」等。陈半丁看过她的作品也称赞：「瑞臻之画巾帼不让须眉，有吾师昌硕之气势。」白石老人遂赐其号为「硕」。
　　四十年代中期，吴瑞臻作品开始出现于北京中山公园、琉璃厂画店中，她的中南海居室也时有仰慕者造访。一九四五年端午之后，白石亲自为吴瑞臻制订画润：「每方尺二百圆，册页同。扇面二百圆、中者三百圆、大者四百圆，余另议。八十五岁白石老人代订，乙酉端午后。」一九四四年吴瑞臻成婚，齐氏画了一幅题有「瑞臻门客先生佳期」的《鸳鸯并蒂莲》相贺，并且以证婚人身份到场祝贺……未久，这位堪称未来之星的女画家却突然从京城画坛消失，令后来的「齐门四娣」话题，成为三缺一的传闻，对于吴瑞臻的名字和绘画更是难知始末的空白。
　　孰料，五十年后的一九九七年，女画家吴瑞臻的名字，突然浮现在天津画坛，天津艺术博物馆为她举办了规模可观的个人画展。六年后她在天津逝世。
　　日前我应邀出席有关她的作品回顾展和艺术研讨会，拜读了由过千件遗作中精选而出的八十多件作品，了解到画家移居天津后的生活状况。
　　她长年任教的三十八中学，和我的高中母校相邻，可是命运就是不给我们相遇相识的机会。
　　水墨双蟹得白石衣钵
　　讨论发言时，我只提到她早期的两幅作品。一幅是在寸草不生的穷山恶水之间，画一只引颈长啸的豺狼。任何花鸟画家都不曾如此处理这样的题材，答案也不难寻觅，想一想军阀和日据时代的旧中国，年轻女画家的胆识和用意让人无法不折服。另一幅是常见的菊月肥蟹，水墨双蟹十足是得自白石衣钵，大笔红叶，借的是京城西郊的香山红叶，又是一个出人意外、情理之中的创新。回想齐白石、李苦禅、陈半丁的褒掖之词，至此方品味到越来越浓烈的滋味。
　　明年，吴瑞臻的作品将会南下香江，正在整理中的遗作，不知会再有多少令人欣喜之作，惟有届时续说她经久被湮没的另一半了。