杜萨出生时的全名是玛格丽特·杜萨·沃丁顿（英语：Margaret Dusa Waddington ）。“麦克多夫”是条目主人翁杜萨从第一任丈夫翻译家大卫·麦克多夫而配的夫姓，两人后来离婚；1984年，杜萨与费尔兹奖得主数学家约翰·米尔诺结婚。

杜萨的父亲康拉德·哈尔·沃丁顿是著名的基因学家和系统生物学的先驱。杜萨的母亲是建筑师玛格丽·贾斯汀·怀特·布兰科（英语：Margaret Justin Blanco White），是沃丁顿的第二任妻子。杜萨的外祖父恰巧是在剑桥大学数学系毕业；外祖母是女性主义者和作家。杜萨的姐姐卡洛琳·汉弗莱（英语：Caroline Humphrey）后来成为了一位人类学家。