刘平，开封祥符人，军事人物。父刘汉凝累迁崇仪使。刘平能骑马射箭，又能读书。进士及第，补无锡尉，曾贼杀五人，提拔为大理评事。召拜监察御史，多次上疏谈论时事，为所忌。仁宗即位，迁侍御史。

人物生平

北宋康定元年（１０４０年）正月，西夏李元昊进攻延州，刘平与石元孙奉命增援。郭遵建议先侦后进，刘平不听，恃勇轻敌，贸然轻进，二十二日夜，进至三川口（今陕西延安西北），遭到西夏军重兵突袭，三川口之战爆发。两军苦战，双方伤亡惨重，宋军渐不支，刘平退至三川口附近山坡。李元昊多次派人劝降：“汝降乎？不然，当尽死！”刘平不理。刘平遣子刘宜孙求援于黄德和，宜孙告诉德和：“当勒兵还，并力拒贼，奈何先引去！”，令其还击。黄德和却逃往甘泉（今属陕西）。西夏军向宋军驻守的山坡发动攻击，宋军不敌，刘平与石元孙被西夏所俘。

三川口败后，黄德和反诬刘平降敌，刘平家属被官方逮捕。金明寨有两士兵逃回说明真相，殿中侍御史文彦博在河中府置狱，派庞籍前往调查，庞籍调查后称“德和退怯当诛。刘平力战而没，宜加恤其子孙”，黄德和被判腰斩，枭首于延州城下。此时宋廷以为刘平已死，追赠朔方节度使，谥壮武，“子孙及诸弟皆优迁”。不久有党项人来报刘平“在兴州未死，生子于贼中”。宋廷不信。后来同被俘的石元孙放还返宋，确定刘平未死。刘平后来卒于兴州。

轶事典故

苏轼《赠刘景文》

荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。

一年好景君须记，正是橙黄橘绿时。

此诗是苏轼于宋哲宗元佑五年（１０９０年）任杭州太守时所作。刘景文名季孙，原籍开封，是北宋名将刘平的小儿子。刘平驻守宋、夏边境，力拒西夏，因孤军无援战败被俘，身死异乡。身后萧条，诸子早卒，只剩景文一人。苏轼在杭州见到刘景文时，刘已五十八岁。经苏轼向朝廷竭力保举，刘才得到小小升迁，不想只过了两年就死去了。苏轼此诗虽似写景，但每句都切合刘景文的身世，并用以勖勉对方。这在苏诗中确属精心之作。我们必须透过表面的景物描写，才能领略诗中的积极涵义。