发现小行星数量：22颗

小行星79配女星1863年9月14日

小行星93慧神星1867年8月24日

小行星94彩神星1867年9月6日

小行星100权神星1868年7月11日

小行星101拐神星1868年8月15日

小行星103后神星1868年9月7日

小行星104伴女星1868年9月13日

小行星105猎神星1868年9月16日

小行星106坤神星1868年10月10日

小行星115赛拉星1871年8月6日

小行星119努后星1872年4月3日

小行星121赫女星1872年5月12日

小行星128罚神星1872年11月25日

小行星132Aethra1873年6月13日

小行星133搏女星1873年8月16日

小行星139瑞华星1874年10月10日

小行星150女娲星1875年10月18日

小行星161牛头神星1876年4月19日

小行星168知女星1876年9月28日

小行星174刎女星1877年9月2日

小行星175Andromache1877年10月1日

小行星179戕后星1877年11月11日

沃森1838年出生于加拿大安大略省圣汤玛士，1850年举家迁往美国密歇根州安阿伯。15岁时，沃森被密歇根大学录取，主修古典语言。随后，沃森师从弗朗茨·布吕诺学习天文学。

1863年，沃森接替弗朗茨·布吕诺成为底特律天文台第二任台长直至1879年。1868年，沃森编写了《理论天文学。沃森一生共发现了22颗小行星。

1874年他在北京发现小行星139，他恭请当时道光皇帝的第六子奕䜣（封号恭亲王）题名，恭亲王在1874年（同治13年）11月2日将这颗星题名为“瑞华星”，意思是“中华吉祥之星”。

沃森42岁时因腹膜炎于威斯康星州麦迪逊病逝，他用其留下的大量遗产建立了詹姆斯·克雷格·沃森奖，每三年颁发一次，由美国国家科学院评选，以表彰为天文学作出贡献的人。

为纪念沃森所作的贡献，小行星729被命名为沃森尼亚星。