崇祯七年（1634年）出生。方以智次子，与兄方中德、弟方中履皆秉承父学，尤好天文历算。明朝灭亡，随父隐居广东的五岭。顺治八年（1651年），娶陈名夏第三女陈舜英为妻。顺治十年（1653年），至南京探亲，与梅文鼎、薛凤祚等数学家友好，并向波兰学者穆尼阁（Jean Nicolas Smogolenski）学习火星轨道法。曾以数学原理解析《河图、《洛书，认为勾股出自《河图，加减乘除出自《洛书。顺治十六年，前往北京，与钦天监正汤若望讨论历算。康熙二十二年（1683年），由佟俨若介绍，前往广东恩平教书。晚年从学者甚众。康熙三十七年（1698年）去世。著有《数度衍二十四卷、《附录一卷、《揭方问答、《音韵切衍、《篆隶辨从、《心学宗续编、《陪翁集等传世。有子方正珠、方正瑞、方正缪。
